En koskaan todellakaan ollut pahoillani ollessani suomalainen, mutta en tajunnut miten ylpeä voin siitä olla. Luokittelin itseni aina vähän enemmän maailmankansalaiseksi, enkä suomalaisuutta tuonut sen enempää esille. Ajattelin, että muualta löytäisin hienompia asioita.
Mutta niinhän sitä sanotaan, että on mentävä kauas nähdäkseen lähelle. Minun oli tultava Euroopan toiselle laidalle ennen kuin tajusin, miten upeassa maassa olen asunut koko elämäni ja kuinka hienoa on, kun voi kertoa olevansa suomalainen.
On monia asioita, pieniä ja suuria, joita voin ylpeänä kertoa meillä olevan. On lunta ja ruisleipää, Joulupukki ja Angry Birds.
Tällä hetkellä olen ylpeämpi kuin koskaan ollessani suomalainen. Kun englannin puhuminen herättää huomiota ranskalaisissa, ja multa kysytään, olenko englantilainen, korjaan iloisena tulevani Suomesta. Kun vaihtaritapaamisissa joku kysyy, mistä päin olinkaan, tuntuu hyvältä sanoa, että olen suomalainen. Kun joku kertoo, että olen ensimmäinen heidän tapaamansa suomalainen, hymyilen ja toivon, että teen kunniaa kotimaalleni.
Rakas itsenäinen kotimaa täyttää tänään 99 vuotta. On vaikea edes kuvailla, miten hienoa on olla maailmalla nimenomaan itsenäisen Suomen edustajana, suomalaisena.
Hyvää itsenäisyyspäivää niin Suomeen, suomivaihtareille ympäri maailman kuin kaikille muillekin!
Minun Suomeni on tähtitaivaan alla,
Minun Suomeni on auki kokonaan
Ja sen löysin kun mä kuljeskelin tuolla maailmalla,
Minun Suomeni on kaunein päällä maan
Nea
